第一代：大機時代

所謂“大機”泛指大型機、小型機、工作站等專用計算機，是使用專用的CPU、操作系統和應用軟件的有機整體。主要特點是單機性能高，可靠性好，性能的提升主要通過縱向擴展，即增強單臺設備性能的方式，最大擴展能力為最高規格的設備能力。其主要缺點是價格高昂，可擴展能力有限，靈活性也較差等問題，主要適用于價格不敏感而且系統規模有限的金融機構等用戶。

第二代：X86集群

X86是指使用Intel 80X86或其兼容CPU（例如AMD）的服務器，可以視為將高檔PC個人電腦用做服務器。主要特點是開放通用，與PC機共享生態，每個零部件都有充分競爭的多個供應商，而且生態規模大。PC服務器的主要優點是軟硬件的生態非常完整，而且價格低廉，缺點是單機性能差，可靠性也不如大機。為了克服這些缺點，將多臺PC服務器連接起來組成一個分布式集群系統，增加服務器數量就可以提高整個集群的性能（稱為橫向擴展），集群內采用冗余機制，即服務器數量比所需總量要多一些，通過分布式系統軟件的控制使得一個集群中的一臺或多臺服務器壞掉后也能保證系統正常運行。即使加上冗余設備的成本，一個X86集群的總體價格也比同等性能的大機便宜很多（大約低一個數量級），而且用橫向擴展方式可以無限擴展。

第二代技術采用煙囪式架構，每個IT應用都占用一個集群，服務器資源即使閑置也不能用于其它系統，每臺服務器的使用率都很低，CPU的使用率往往只有5%左右，造成了巨大的資源浪費。從性能上來說，雖然總性能可以通過增加服務器數量來堆積起來，但每次操作的用時比大機還是要慢。

第三代：虛擬化上云

服務器虛擬化技術可以將一臺物理服務器變成多臺相互隔離的虛擬服務器，大幅提高單臺服務器的使用率。云管理平臺可以統一管理所有設備和虛擬機，將各種資源池化，不再專屬特定應用，相當于將固定車位改為按需分配車位，大幅提高資源使用率。除此之外，云化還在彈性、自助服務、可度量、系統容錯等方面都有顯著優點。虛擬化和云計算等技術的應用，對于用戶來說并沒有減少部署維護的難度，反而是增加了，同時單次操作的性能瓶頸仍然存在。

第四代：超融合

用戶有時會問一個問題：為什么買冰箱空調不需要養一個暖通工程師，買服務器就需要IT工程師呢？這說明IT基礎架構產品還不夠成熟完善，用戶的使用負擔非常沉重。超融合一體機將所有硬件和軟件（包括但不限于存儲設備、計算設備和網絡設備）都集成到一個機柜中，整機交付，開箱就用，不需要部署實施。從使用上來說，用戶不再需要學習工作原理，也不需要自行維護其中的零部件，對超融合產品的內部結構沒有感知。超融合將復雜的工程項目變為標準化產品，產品質量更有保障。

超融合的最大價值在于提供了一個技術創新的土壤和特區。由于用戶對內部結構沒有感知，所以廠商就有條件去實施 “去TCP/IP”等技術變革。